El reproductor portátil de toda la vida no ha muerto, pero tampoco cabe duda de que ha pasado a un segundo, tercer o incluso cuarto plano desde que los smartphones arrasaron su mercado. Hoy en día los pocos dispositivos de esta categoría que todavía siguen a la venta logran sobrevivir gracias a unas reducidas dimensiones que los hacen aptos para deportistas(como el Sandisk Sansa), su elevada calidad de sonido (FiiO, Astell&Kern) o una mezcla de conveniencia y penetración de marca (iPod). La clave es encontrar un nicho y aferrarse a él, que es lo que aparentemente quiere hacer Spotify con su primer dispositivo.
Lejos de conformarse con ser uno de los líderes indiscutibles del streaming musical a través de Internet, la firma sueca ha dirigido su mirada hacia el hardware con la publicación de una oferta de empleo en Estocolmo con la que busca atraer la atención de un director de producto senior para el desarrollo de dispositivos. De acuerdo con el anuncio, su labor será crear "un producto de referencia similar a los Pebble Watch, Amazon Echo y Snap Spectacles".
Algunas de las responsabilidades del cargo serán la creación de "productos que pueden convertirse en nuevas líneas de negocio de Spotify", la supervisión de la labor de proveedores de componentes y fabricantes, la integración de estudios de usabilidad y análisis del mercado en los requisitos del producto para mejora la satisfacción del usuario y el análisis de los productos que se vayan lanzando para mejorar el proceso de desarrollo, todo ello mientras "dirige el éxito de la invención e innovación de Spotify desde la perspectiva del hardware".
La descripción del puesto de trabajo realizada por Spotify despierta más preguntas de las que responde. Un reloj inteligente (de una compañía recientemente disuelta, nada menos), un asistente digital y unas gafas con capacidad de captura de vídeo son los productos utilizados como ejemplo por Spotify. Con esta indefinición es difícil saber en qué clase de dispositivos trabaja o quiere trabajar la compañía, más allá de que aparentemente busca algún tipo de producto innovador y por tanto sin mucha competencia.
Sea como sea, posiblemente el interés de Spotify en desarrollar su propio hardware pasa por la necesidad de vender más cuentas Premium y/o futuras suscripciones de alta fidelidad. La venta de servicios proporciona una fuente de ingresos más constante y apetecible que la comercialización de productos físicos, aunque sin duda la compañía está más que abierta a explorar nuevas oportunidades de negocio.
